Bath
Nacházíme se v jednom z nejkrásnějších a nejromantičtějších měst světa. Jsme v jihozápadní Anglii, kousek od Bristolského průlivu a asi sto sedmdesát kilometrů západním směrem od Londýna. Zde, v jednom ze zákrutů řeky Avon, stojí bývalé Římské lázně a druhé nejnavštěvovanější město Anglie hned po Londýnu. Místo navštíví ročně přes milion turistů, včetně nás.
Bath leží v okolí tří přírodních horkých pramenů, které začali využívat už samotní Římané. Ti ostatně romantické lázeňské město vybudovali. Z historie ale vyplývá, že Římané nebyli první, kteří objevili blahodárné účinky těchto horkých léčivých pramenů. Už staří Keltové měli podle vykopávek na tomto místě postavenou svatyni.
Římané objevili místo s nejteplejšími geotermálními prameny v celé Británii. Voda zde má teplotu přes 40°C. Do města přišli krátce po jejich vpádu na anglické území, roku 43. V době jejich vlády v Británii byly v Bathu postaveny velké chrámy a komplexy, jako například známé Velké lázně. Po jejich odchodu však lázně chátraly, až se nakonec zřítily. Byly nalezeny až při nové výstavbě a přestavbě města v 18.-19. století.
V 11. století nechal první biskup Bathu ve městě postavit dnešní dominantu: Bathské opatství.
Konečná podoba této monumentální stavby vznikla ale až v 19. století.
Nová výstavba budov a přestavba těch starších probíhala hlavně za vlády Stuartovců. Tato výstavba však vyvrcholila až v takzvané georgiánské době, tedy v dobé králů Jiříků na přelomu 18.-19. století. A právě v tomto období byly vystaveny ty nejznámější budovy Bathu, jako jsou Královský půlměsíc (Royal Crescent) a Pulteneyský most (Pulteney bridge).
Město s více než 90 000 obyvateli je celé laděno do georgiánského stylu. Poznávacím znamením budov je jejich materiál. Jsou z vápence zlatavé barvy, což mělo vyvolávat ještě luxusnější dojmy z místa. Právě sem totiž v 18. století jezdili jakožto do centra kulturního života bohatí a vlivní lidé Anglie, dokonce i sami vévodové či vévodkyně a politici.
Jedno z nejslunnějších a nejteplejších míst Velké Británie má za sebou i stinné momenty. Jedním takovým byla druhá světová válka, kdy se Bath stal terčem německého letectva a byly při tom poničeny i ty nejznámější historické budovy. Později byly tyto škody naštěstí postupně opravovány a v roce 2011 byly opravy dokončeny.
V roce 2000 zde byly založeny termální lázně stále fungující. Důvodem bylo zjištění, že voda v historických Velkých lázních je velice nebezpečná.
Na romantičnosti městu přidává i dlouhá řeka Avon.
Romantické město láká i studenty – v Bathu nalezneme dvě věhlasné univerzity, které se obě řadí mezi ty nejprestižnější v Anglii. Jedna se zaměřuje hlavně na přírodní vědy, techniku a matematiku, ta druhá podporuje ve studentech umění a smysl pro design.
Jsme ale na zájezdu Anglie – po stopách krále Artuše. Tak co měl Artuš společného s tímto místem? Nejezdil sem do lázní, bohužel, i když by asi rád. Bath by ale podle historiků mohlo být místo, kde se odehrála poslední vítězná bitva právě pod jeho vedením a to bitva na Badonském vrchu na počátku 6. století.
Zpět k cyklozájezdu Anglie na kole